平价数码产品,即将告别我们说拜拜了?

内存价格上涨的速度和强度,或许大家都低估了。
根据技术新闻网站 Wccftech的消息, SK海力士在公司内部召开的一次会议上说,全球 DRAM市场将出现短缺,这将在2028年年底之前结束。
这一点,已经远远出乎了业界的预料,就像卢伟冰在小米第三季度的财报会上,曾经说过,目前各大手机厂商都面临着内存芯片的成本压力,明年的价格还会继续攀升,直到2027年,才能解决供应和需求之间的矛盾。
卢伟冰所说的“2027年”,其实正好和业界广泛的预期相吻合,那就是内存循环出现了反转。
因为三家存储设备制造商,都会在2024年前推出新的产能。按照存储行业“三个月计划,十二个月建造工厂,十二个月投产,六个月良率提升”的惯例,这一批新的产能将在2027年上半年上市,形成一个巨大的循环。
然而 SK海力士的报告却告诉他,就算内存条被开发出来,也不一定能满足市场的需求。
那麽,记忆体市场出现了严重的供求错位,其根本原因何在?这对一般用户而言,将会产生怎样的持续性影响?
谁在争夺内存条?
我们以最具代表性的一种,即计算机记忆体,来看看 DRAM的价格在今年上涨了多少。
年初的时候,16 GBDDR5 (5600 MHz)的内存在电商平台上卖到了300块钱,而同样尺寸的内存,在电商平台上卖到了899块钱。
不过,据集邦咨询统计,LPDDR5X在今年第四季度的售价较早时,也增长了83%。
物价的上升是由于供求关系的不平衡造成的,那为何市场的需求会这么大呢?一句话概括:人工智能芯片的需求量在不断增加,这也是模型进入推演阶段的原因。
从2023年起, AI芯片的需求量将会呈爆炸式增长,其中 HBM内存芯片占据了主流显卡的50%,这让 SK海力士等 DRAM企业大赚一笔,并积极调整产能,向更高价值的 HBM方向发展。
这使得用于消费类电子产品和传统伺服器的 DDR记忆体供应变得越来越少,所以价格也开始飞涨。
当然,如果仅仅是对 HBM的产能进行微调,那么 DDR芯片的涨价也不至于太过严重,因为对于 DRAM来说,消费类电子以及传统的服务器端,才是最稳定的利润来源。
但问题在于,随着大规模模型的推演, AI芯片制造商们已经意识到,在有些情况下,并不需要购买昂贵的 HBM芯片。
就拿 HBM芯片来说,在这种情况下, HBM芯片的超高瞬时带宽根本派不上用场,而 DDR存储器则恰好满足了这种需求,它不仅不会产生多余的瞬时带宽,还能通过多个信道进行灵活的扩容。
此外,考虑到推理过程中所涉及到的运行费用,所以对推理芯片的性能要求特别高。
因此,就连世界上最大的 HBM供应商英伟达,也在今年发布了一款 Rubin CPX,它的 CPU采用了大量的 DDR存储器,使得它的价格远低于现有的 Blackwell芯片。
考虑到视频和编程这些对长时间窗口要求很高的应用,这种基于 DDR架构的芯片将会越来越多。
机构优化之后,由谁来承担后果?
SK海力士公司的内部预测, DRAM供应和需求将在接下来的三年中保持紧张状态,这对一般用户来说,会有怎样的冲击?
最明显的,就是各种电子产品,比如手机、电脑之类的,都会以一种难以预料的速度上涨。
以往的时候,消费类电子企业都会通过锁定长期合约来降低内存的售价,但对于 AI芯片制造商来说, DDR内存的价格变化或许“不算事”。
前面已经说过,对于包含上下文窗口的推断方案,可以用 DDR存储器来代替 HBM,这两者之间的价格差距是多少?打个比方,同样的芯片,HBM3e的价格是10-17美金,DDR5则是1.5-2.2美金。
所以,对于内存制造商而言,下一次增加的 DDR内存,应该优先供应哪一方,已经是显而易见的事情了。
而对于消费类电子企业来说,在“历史上最漫长的记忆周期”面前,光靠提价是行不通的,他们更多的可能是通过降低中低端的出货,增加高端或者旗舰的出货。
所以,在接下来的一段时间里,很可能会出现一种“相对平价”的电子产品。
哪怕 SK海力士预计, DRAM供应和需求将会出现逆转,但那些“性价比”的产品,恐怕也不会马上上市。
一方面,仓储的价格波动要经过一定的时间才能传递到下游;但是,如果回到原来的产品构成中去,对制造商和产业的发展都是不利的。

